עיקרון חזקת הגיל הרך
כשהנישואין עולים על שרטון ובני הזוג אינם מצליחים לקבוע אצל מי יגורו הילדים, בית המשפט נדרש להכריע בעניין. במצבים מעין אלה נכנסת לתמונה “חזקת הגיל הרך” – עיקרון משפטי הקובע שילדים מתחת לגיל שש ישהו אצל אימם. אולם בעשור האחרון, החזקה הזו עוברת טלטלה של ממש, ומה שנראה פעם כמובן מאליו כבר לא כל כך ברור.
מהי חזקת הגיל הרך?
חזקת הגיל הרך היא עיקרון יסוד בדיני המשפחה בישראל. היא אומרת דבר פשוט: אם ההורים לא מצליחים להסכים על הסדרי המשמורת, ילד שטרם מלאו לו שש שנים יישאר בחזקת אמו. ההיגיון מאחורי החזקה נשען על התפישה הרווחת שלילדים רכים בשנים יש צורך מיוחד בקרבה לאם.
אבל החיים, כידוע, מורכבים יותר. מה קורה כשיש במשפחה גם ילדים גדולים יותר? במקרים רבים, בתי המשפט מעדיפים שלא להפריד בין אחים. התוצאה: גם הילדים הגדולים עוברים לגור עם האם, למרות שהחזקה לא חלה עליהם. זו דוגמה מצוינת לאופן שבו עיקרון משפטי אחד משפיע על כל המערכת המשפחתית בצורה גורפת ולא בהכרח נכונה.
מתי אפשר לחרוג מהכלל?
אב שרוצה שילדיו הקטנים יגורו עימו צריך להוכיח שקיימות “נסיבות מיוחדות”, וזו מלאכה לא פשוטה.
בתי המשפט לא מסתפקים בטענות כלליות על כך שהאב הוא הורה מסור או שהוא מבלה זמן רב עם הילדים. הם מחפשים צידוק חריג באמת.
למשל, אם האם מתמודדת עם בעיות התמכרות קשות או אם יש עדויות להתעללות או הזנחה – אלה נסיבות שבית המשפט ייקח ברצינות.
מצב אחר שעשוי להיחשב כנסיבה מיוחדת הוא כשהאב היה המטפל העיקרי של הילד במשך תקופה ארוכה.
שינוי מגמה
בשנת 2011, ועדת שני המליצה לבטל את חזקת הגיל הרך, מתוך הנחת יסוד שצריך לבחון כל מקרה לגופו – מי מההורים מטפל יותר בילד? מי קם אילו בלילה? מי לוקח אותו לרופא כשהוא חולה? אלו שאלות שנועדו לבחון את מהות הקשר האמיתית בין הילדים לבין ההורה.
מאז, שופטים רבים כבר לא מיישמים את החזקה באופן אוטומטי וקטגורי. אנחנו רואים יותר ויותר פסקי דין שבהם משמורת משותפת ניתנת גם לילדים קטנים מאוד. זה לא אומר שהחזקה נעלמה – היא עדיין קיימת. אבל היישום שלה נעשה גמיש יותר ומותאם למציאות הייחודית של כל משפחה.
מה זה אומר למעשה?
המצב היום מורכב אבל גם מאפשר יותר גמישות. מי שנמצא בהליכי פרידה וחושב על משמורת הילדים – במונחה הקודם ובמונח העדכני – חלוקת זמני שהות, צריך לדעת שהתמונה לא שחור-לבן. כלומר, חזקת הגיל הרך עדיין קיימת, אבל היא כבר לא מוחלת באופן אוטומטי כמו בעבר. ואף עם הזמן קיימות יותר ויותר פסיקות בבתי המשפט על הורות משותפת וחלוקת זמן כמעט שווה או שווה מתחת לגיל 6.
לכן, ייעוץ משפטי איכותי הוא קריטי. עורך דין מומחה בדיני משפחה יידע כיצד להציג למותב השופטים את התמונה המלאה, ולבסס את הייחודיות של המקרה שלכם בהתאם למבוקש. כי בסופו של דבר, מעבר לכל החוקים והחזקות, מה שחשוב באמת הוא טובת הילד.
